domingo, 26 de abril de 2009

Can Tho-22 de Abril

Llegamos a Can Tho navegando por el delta del Mekong en una lancha que tardo 4 horas desde Saigon. Eramos pocos los afortunados en vivir semejante experiencia. Nosotros cuatro, dos vietnamitas, la tripulacion y un grupo de 6 o 7 gringos que se subieron a la lancha rapidamente para poder ocupar los pocos asientos que habia en la popa, sobre la cubierta, al aire libre. Empezaron el viaje disfrutando del paisaje y riendo como si fueran los protagonistas de la publicidad del Vermouth del verano, confiando en el clima caluroso que estabamos viviendo y el prometedor escenario del gran delta vietnamita. A los 20 minutos de viaje esbozaban una leve sonrisa y el prometedor paisaje se empezaba a repetir, a los 30 empezaron a juntarse demostrando claro sintomas de frio masticaban alguna palobrota contra el piloto, a los 40 minutos algunos venian abrazados y otros se tapaban la cara y el cuerpo con lo que encontraban mas a mano y a la hora de viaje entraron a la cabina corriendo con los ojos de vietnamita, llorosos y los pelos duros, peinados con Robi. El piloto la llevaba como Sony Croquet en la presentacion de Division Miami, flotando en el aire, lo unico que pretendia era llegar lo antes posible para comer un Pho Bo caliente. Nosotros disfrutamos del viaje dentro de una cabina con aire acondicionado pero con las ventanas abiertas, cada tanto la cerraba un poco para controlar el viento que con olor a delta, a veces pescado, a veces basura, a veces gasolina diesel de los cargueros, aderezaba bien el momento.
Algunas imagenes de las costas son desalentadoras pero no menos pintorescas.Otras, no tanto.
Can Tho resulto ser una ciudad enclavada en el medio del delta, rodeada y atravesada por brazos del Mekong de distintos tamanios y caudal. Con sus mercados de productos frescos volcados sobre la costa y sus habitantes curiosos de nosotros, los extranjeros.Y nosotros de ellos, los locales.
Como si supiera que iba a vender Morning Glory (una especie de acelga) cuando decidio que ponerse a la maniana.
La ciudad es realmente tranquila, el unico sobresalto lo tuvimos a las 2:00 a.m, de algun dia, cuando Augusto se levanto al banio buscando el inodoro y encontro un raton hurgando en el cesto de basura, a lo que reacciono con un :..."fede!!".... que en el medio del silencio de la noche me parecio un :..."FEDE!!!!!!!!!"... en menos de un segundo logro despertarme, sorprenderme y asustarme y despues volver a relajar. Mi cansancio pudo mas que cualquier roedor caminando cerca mio y en 5 minutos, cuando recupere mi ritmo cardiaco de letargo, volvi a dormir.

A pocos kilometros 18 aprox. se encuentra el mercado flotante de Phong Dien y a otros 6km el de Cai Rang, uno de los mas concurrido y bulliciosos del delta. Salimos temprano a la madrugada para poder aprovechar las bajas temperaturas y el amanecer sobre el rio que es espectacular.foto de Alf Carrara, los pescadores regresan a las 5:00 con su botin para venderlo fresco en el mercado.
Tomamos un barco remado por Hang de 32 anios, divorciada, con una hija de 10.Las riberas estan pobladas por barcos (casas) donde se desarrollan todas las actividades cotidianas pero meciendose sobre el agua.





Tambien las hay palafitadas...
Y de concreto.Algunas imagenes de los mercados y sus protagonistas.
Regresar a las 11:00 de la maniana, despues de 6 horas de paseo, fue la decision mas acertada de lo que va del viaje. El sol no tenia piedad y el banco de madera del barquito ya me habia borrado la raya. Comimos algunas cosas.45.000 $Dongs, son 2.5u$, 9$arg para tomar como referencia y analizar la carta del resto.
Y volvimos a salir a las 14:00 con nuevo destino. Otra ves piloteados por Hang pero en busca de los pequenios canales, dificil tarea durante la maniana por la baja de mareas.
Si logras concentrarte, o quizas olvidarte del resto que te rodea, puedas sentir la quietud en el aire, como si se hubiese detenido el tiempo y uno es lo unico que se mueve.El agua se transforma en espejo y siempre puede aparecer algo detras de la maleza que te rodea.
Creo que tengo que volver a ver Apocalipsis Now, Deja vu.Nuestra necesidad por llegar a Phu Quoc y el vencimiento de la visa vietnamita nos permitio una visita fugaz por estos lugares. Realmente fue poco el tiempo que le dedicamos a navegar estos rios, otra materia pendiente, de esas que te obligan a volver...

lunes, 20 de abril de 2009

Sai Gon-19 de Abril

Yo creia que solo en las peliculas de artes marciales, dada la violencia y el contexto que las caracteriza, se hablaban a los gritos. De a poco voy entendiendo de donde sale esta costumbre. Creo que hasta para ofrecerte un masaje relajante te pegan un grito que se te contracturan hasta los pelos de atras... Definitivamente es una buena manera de asegurarse que los vas a disfrutar. En varias oportunidades crei haber ofendido a alguien por el tono con el que me hablaban.
Es probable que todos, alguna vez en la vida, hayamos experimentado "entrar" a un sauna para relajarse un poco, lo que no creo que muchos hayan experimentado es "salir" a un sauna para para encarar un dia completo dentro de el.
A las 7:30 de la maniana el sol te calcina la cabeza sin compasion alguna y a los 20 minutos de haber abandonado el oasis de la habitacion 304, logrado a fuerza de varias horas nocturnas de aire acondicionado, se siente un estado de sopor que te quita las ganas hasta de mover los parpados. Las articulaciones se vuelven pegajosas y empezas a transpirar como salamin en guantera.
Igualmente no lograra detenernos, por ahora....
Caminamos las calles de la infernal Saigon, sus mercados y charlamos con su gente.
Este paisaje de Saigon no tiene nada que ver con el real...

Siempre hay algun lugar donde se revela el truco. Una Catedral de Catalunya no es el fondo que mejor la describe

Verduleria.Huevos de distintos tamanios y diversos envases.Algunas serpientes desecadas.
Tambien los mercados nocturnos con el colorido y la vida que los caracteriza, suelen ser parte de indispensable de nuestros recorridos y una gran atraccion.Sorprendida.Enojada.
No solo por lo pintoresco que son, sino tambien porque se come realmente bien, y eso es algo que no podemos dejar pasar.Algunos productos marinos, cangrejos, almejas, caracoles y otros tanto que ni conozco, hechos a la parrilla con salsas de gengibre, mani y lemongrass.
La expresion que describe la sensacion al llegar a la mesa de semejantes platos.

La gente saluda al pasar: ..."hello"... "hello".... y repite ..."hello".... hasta no recibir respuesta de nuestra parte:..."Xin Chao".... Es todo lo que necesitan excuchar para reir con complicidad.Las calles son el escenario perfecto para desarrollar todo tipo de actividad.

Temblaba y tiritaba como en una ducha helada.Alguna imagen de los muros que flanquean las calles de Saigon.

Otro de los lugares que encontramos como punto de interes son las pagodas, no todas, algunas son realmente decepcionantes y poco inspiradoras pero otras logran generar un clima interesante y mistico. El humo del incienso densifica el aire lo suficiente como para que los rayos del sol se materialicen en el aire y armen el escenario perfecto para la predica.
Y algunos de los personajes que encuentro en las mismas me conmueven hasta el nudo en la garganta.Solo me miraba, no logre entender si reconocio lo que pasaba...y solo miraba, cansada por los anios, un par de movimientos lentos, cancinos, desganados...y dejo de mirar.
Dejamos atras a la famosa Saigon un dia soleado, de calor agobiante, como todos los demas.